Isojen muutosten vuosi – kauden 2023 yhteenveto
Kausi 2023 tarjosi vuoristoratamaista menoa alusta loppuun. Isoin muutos tänä vuonna oli meidän esikoislapsemme syntymä alkukesällä, mikä luonnollisesti muutti arkeamme melkoisesti. Tein jo alkuvuodesta järjestelyjä arkeeni, jotta vauvalle ja treeneille jäisi riittävästi aikaa. Uusi arki on vaatinut paljon opettelua eikä tästä kaudesta selvitty täysin ilman haasteita, mutta olemme perheenä sopeutuneet elämänmuutokseen mielestäni kiitettävästi.
Kisakausi käyntiin Kroatiassa
Aloitin kisakauden Istrian satamailisella huhtikuussa. Treenijakso joulukuusta huhtikuuhun onnistui hyvin ja sain nousujohteisesti rakennettua kuntoa kohti kisaa. Suomen olosuhteet tuohon aikaan vuodesta toivat tietysti haasteita juoksuharjoitteluun, mutta en antanut sen häiritä valmistautumista. Tein paljon voimaharjoittelua, hiihtoa ja juoksutreenejä matolla. Avaintreenejäni olivat kuitenkin pitkät 4-5 tunnin mäkiharjoitukset Jättärillä. Lopputuloksena 5. sija kovatasoisessa UTMB World Seriesin kisassa toi luottoa omaan tekemiseen.
Istriasta palauduttuani aloitin toden teolla valmistautumisen kohti kauden päätavoitettani Ultra Trail du Mont Blancia. Heinäkuun NUTS Ylläs Pallas 66km toimi valmistavana kisana ennen vuorille siirtymistä. Ylläksellä testailin hieman uudenlaista energiataktiikkaa ja uusia kisavarusteita tositoimissa. Voitto ja reittiennätys onnistuneen ja suunnitelmien mukaisen juoksun päätteeksi kertoi siitä, että kunto ja valmistautuminen on hyvällä mallilla ennen UTMB:tä.
Onnistuminen UTMB:llä jäi vielä odotuttamaan itseään
Ylläksen kisan jälkeen jäimme Lappiin harjoittelemaan pariksi viikoksi. Sain tehtyä onnistuneen määräpainotteisen leirin pohjoisen tuntureilla ja Lapista kotiuduttamme suuntasimmekin jo Alpeille tekemään viimeiset valmistavat kovat viikot ennen päätavoitetta.
Treenasin kesällä kovempaa kuin koskaan aiemmin ja olin elämäni kunnossa. Harmittavasti kuitenkin noin kolme ja puoli viikkoa ennen kisaa pohkeen alue alkoi ilmoitella itsestään juostessa. En tajunnut tilanteen vakavuutta, vaan jatkoin harjoittelua kevennellen kohti kisaa. Tein korvaavaa harjoittelua rullahiihtäen, sauvakävellen ja pyöräillen, mutta jalka ei ehtinyt täysin toipua ennen starttia. Jalka tuntui kisaviikolla testilenkeillä siedettävältä, joten päätin lähteä kokeilemaan kisan läpiviemistä. Sadan kilometrin jälkeen kipu säären alueella kuitenkin voimistui ikävästi. En pystynyt juosta enää alamäkiä, joten päätin keskeyttää Champex-Lacin huoltoon 127 kilometrin jälkeen.
Heti kotiin palattuani riensin magneettikuviin ja sääriluussa näkyi lievää rasitusosteopatiaa eli rasitusmurtuman esiastetta. Paranemisennuste oli 4-6 viikkoa, joten uskalsin unelmoida vielä kauden päättävästä Kullamannenin satamailisesta. UTMB:n ja Kullamannenin väliin jäi vain yhdeksän viikkoa, joten tiesin, että kuntoutuksen pitää mennä nappiin jos mielii Ruotsissa vielä juosta. Tein ensimmäiset neljä viikkoa paljon pyöräilyä, rullaluistelua, kävelyä ja voimaharjoittelua. Viidennellä viikolla lähdin tekemään ensimmäisiä juoksuharjoituksia ja onnekseni huomasin, että vamma on parantunut. Otin kisaan valmistavat neljä viikkoa varman päälle ja pidin juoksumäärät hyvin maltillisina. Pidin korvaavia lajeja reilusti mukana ihan kisaviikolle asti ja tein vain muutaman yli 30 kilometrin juoksulenkin ennen kisaa.
Kullamannen oli hieno kokemus, vaikka viimeiset 50 kilometriä oli melkoista tuskaa lihaskipujen ja jalkaterien säryn vuoksi. Vähäiset juoksukilometrit edeltävinä kuukausina näkyivät ja tuntuivat etenkin sadan kilometrin jälkeen, mutta olin iloinen pystyessäni taas juosta. Sääri ei kipuillut kisan aikana missään vaiheessa, joten sen osalta voi jo huokaista helpotuksesta. Selviydyin vaikeuksien jälkeen kuitenkin siedettävässä ajassa maaliin ja olin lopputuloksissa neljäs, ajalla 16 tuntia ja 28 minuuttia.
Kokonaisuudessaan kausi antoi jälleen paljon oppia ja tulihan sitä testailtua myös omia rajoja treenimäärien osalta. Tästä on hyvä jatkaa kohti tulevaa entistä viisaampana ja vahvempana. Ensi kauden suunnittelu on jo hyvässä vauhdissa, mutta niistä lisää hieman myöhemmin! :)